Под таким названием известен в народе день святой Евдокии, празднуемый 14 марта (1 марта по ст. ст.). Название это связывалось с переменами, происходящими в это время в природе: от теплой погоды снег начинает подтаивать, оседать и как бы сплющивается. «Авдотья-плющиха снег плющит!» – говорили в народе, справлявшем в день «Евдокеи – подмочи порог» первую встречу весны. «Евдокея красна – и весна красна!», «Евдокея весну снаряжает!» – продолжали народные приметы – «Откуда на Евдокеи ветром повеет, оттуда он подует весной и летом. Коли Евдокея с дождем, то быть лету мокрому».

В некоторых местах день святой Евдокии назывался также «свистуньей», потому что в это время начинают дуть и свистать весенние ветры, а в старину народ именовал ее «весенницей», так как эта святая женщина заведовала у Бога весной. У нее хранились ключи от весенних вод: захочет «весенница» – рано пустит воду, не захочет или прогневается – задержит, а то и морозы напустит. Оттого в доброе старое время крестьяне боялись святой Евдокии и в этот день марта никогда не работали.

В календарном отношении с днем святой Евдокии связывается много примет, предвещающих хорошие урожаи, хорошую погоду и прочее. «На плющиху погоже – и все лето пригоже, – говорили крестьяне. – Отколь ветер на плющиху дует, оттоль придет и весна». Но в то же время крестьяне сознавали, что в начале марта погода еще бывает капризна, и вместо весеннего тепла разражается иногда метелью. «На Евдокию еще собачку в сидячку снегом заносит», – говорил народ о таких капризах погоды. «Тепло светит солнышко, да Авдотьей приглядывает – либо снег, либо дождь. Евдокия умоется – и нас обмоет. На Евдокию снег – будет урожай, теплый ветер – мокрое лето, ветер с полуночи – холодное лето!» Однако эти случайные вспышки зимы уже никого не обманывали, все знали, что Евдокия – предвестница весны и что весеннее солнышко скоро возьмет свое. В некоторых деревнях женщины и дети начинали «кликать весну», для чего влезали на крыши или на пригорок и пели приличествующие случаю песни (веснянки):

– Весна красная, долгожданная!
Где ж ты долго так бродила?
– С зимой лютою повстречалася,
Растопила ее сердце хладное,
Напоила землю-матушку!..


– Весна-красна!
Что ты нам принесла?
– Теплое солнышко…
– Весна-красна!
Что ты нам принесешь?
– Красное летечко…

А теплое солнышко сплошь да рядом пригревает, под эту песенку, совсем по-весеннему – словно и впрямь собирается уже вести «красное летечко» с травой-муравой шелковой, с цветами пестрыми, с ягодами сладкими да со страдой-работой, со жнитвом, с покосом.

С Евдокии снег, по старинному поверью, приобретал особую, целительную силу. Старухи-знахарки собирали его в облюбованных местах по пригоркам, обогретым солнышком до проталин, и давали после из тщательно сохраняемых от всякого лихого глаза кувшинов болящему сельскому люду против самых разнообразных недугов.

Точно так же, во многих местах крестьяне приносили в этот день из лесу сучьев, топили избы, «чтобы весна была теплая», скидывали с кровли снег, а вечером примечали: если на крышах сосульки долгие, то и лен будет хороший, в особенности куделью. Вообще, крестьяне верили, что на Евдокию-капельницу все подземные ключи закипают, а бабы с этого дня начинали белить холсты.