В этом разделе мы поговорим о семейных праздниках. Лучше всего, конечно, быть в роли приглашенного, а не хозяина на этом празднике, так как на плечи гостеприимных хозяев ложится слишком много забот: приготовление праздничного стола, увеселительная программа… Да и собой не мешает заняться, ведь не будешь же принимать гостей в старом халате, драных тапках и головой, увенчанной бигуди.

Когда же застолье, наконец, заканчивается и гости начинают расползаться по домам (хорошо, если они все будут в состоянии это сделать; может случиться и так, что кто-нибудь из приглашенных, слишком переусердствовав в потреблении горячительных напитков, будет находиться в нетранспортабельном состоянии, что усложнит вашу жизнь еще по крайней мере на сутки), настает самый тяжелый момент праздничной феерии – мытье посуды, уборка квартиры и подсчет убытков: разбитой посуды, изгаженной скатерти, прожженных портьер и т. д. и т. п.

После того, как вы стоически перемоете гору посуды, слегка приберетесь и недосчитаетесь нескольких хрустальных фужеров и фарфоровых блюд, то скорее всего дадите себе зарок: никогда и ни при каких обстоятельствах больше не приглашать к себе гостей, во всяком случае, в таком количестве.

Но проходит какое-то время – вас приглашают в гости по какому-либо торжественному случаю. Естественно, что вы с радостью принимаете приглашение, надеясь в душе взять реванш за насенный вам моральный и материальный ущерб. Придя в гости, вы начинаете воплощать в жизнь свои злостные планы: якобы ненароком смахиваете со стола на пол все те же достопамятные хрустальные фужеры, но вам кажется, что этого «маловато будет», и вот вы уже нацелились на салатник…

Потом вы весь вечер сидите у окна, мотививируя это тем, что вам катастрофически не хватает свежего воздуха. «Отмазку» эту вы придумали лишь для того, чтобы методично прожигать сигаретой недавно купленный хлебосольными хозяевами дома дорогущий тюль. Естественно, что на вас никто не обращает внимания, так как все заняты только собой.

Что, знакомая картина, не правда ли? Конечно, такое поведение недостойно человека цивилизованного, а мы, как известно, изо всех сил претендуем на это почетное звание. Правда, дальше претензий дело не идет и не будет идти, пока мы не научимся вести себя.

Давайте жить так, чтобы не портить жизнь ни себе, ни окружающим, – поверьте, это окупиться сторицей. А чтобы эти благие намерения воплотить в жизнь, всего-то необходимо придерживаться этикета, и не от случая к случаю, а постоянно.

Мы постараемся не только рассказать, как организовать праздник, но и напомним вам самые основные правила этикета, что поможет вам избежать неловкости в некоторых ситуациях и действительно радоваться жизни, а не усиленно соображать, как же орудовать загадочными приборами, находящимися у вас на столе и как правильно действовать, если вы хотите попробовать новое для вас блюдо. Кстати говоря, семейные праздники так же предусматривают соблюдение этикета, как и посещение ресторанов, приемов и банкетов.

Кажется, ну что сложного в сервировке стола для домашнего праздника? Ан, нет. Даже правильно подобрать скатерть – целое искусство.

Учтите, что белая скатерть предназначается для всех торжественных событий и праздников. Ее преимущество в том, что на ней смотрится посуда любого цвета и стол можно украсить любыми цветами. Розы, хрустальные бокалы, серебро подсвечников и старинный фарфор, не говоря уже о хорошем, старом вине, помогут создать именно ту атмосферу, которая должна царить при праздновании, к примеру, помолвки или годовщины свадьбы.

Созданию весеннего настроения способствуют скатерть нежных пастельных тонов розового, голубого или светло-зеленого, украшенная белой вышивкой. Прекрасным дополнением будут весенние цветы: ландыши, тюльпаны, нарциссы, гиацинты, крокусы или веточки вербы.

Лету, горячему и жаркому как само солнце, подойдет желтая скатерть с нежной вышивкой желтого, белого цвета или цвета охры. Стол можно украсить цветами из вашего сада, полевыми цветами, корзиночками с фруктами, колосками пшеницы – символом этого времени года.

Осень дышит покоем, тишиной – к этому времени года, пожалуй, лучше всего подойдет скатерть цвета охры, а украсят стол блюда с фруктами, букеты осенних листьев. Красив сам по себе виноград: желтый, зеленый, красный, черный… А яблоки, груши, сливы? А почему бы не украсить стол перьями фазана, если сегодня вы угощаете своих гостей фазаном?!

Цветы… Ну какой праздник без цветов? А как прекрасен праздничный стол, со вкусом украшенный цветами! Но и тут могут возникнуть сложности, и мы поможем вам их избежать.

Прежде чем украшать праздничный стол цветами, посмотрите, какие вазы есть у вас. Если вы привыкли покупать недорогие вазы, но разные по форме, у вас гораздо больше возможностей для проявления вашей фантазии.

Особенно хорошо смотрятся цветы в вазах пастельных тонов с матовой, полупрозрачной поверхностью. Если у вас есть собственный сад, то сначала вспомните, какие цветы в нем растут и продумайте их цветовую гамму в сочетании с сервизом и скатертью. При этом следует помнить, что в вазу лучше ставить цветы одного вида. Если же вы хотите составить букет из разных цветов, то не увлекайтесь разнообразием, уделите внимание гармонии в цветовом решении букета. Цветы с большими, красивыми листьями ставят в вазы без дополнительной зелени. Подрезанные до нужной высоты цветы накалывают на «ежик» или вставляют в низкую вазу со специальными отверстиями. Цветы со слабыми, тонкими стеблями держатся плохо, поэтому проделайте следующее: свяжите вместе три-четыре цветка и насадите их на «ежик». Если у цветка стебель полый, то в него вставляют кусочек стебля другого растения с крепким стеблем и уже потом накалывают его.

Помните, что в вазе или блюде, каким бы низким оно не было, должно быть достаточное количество воды для цветов. Нижнюю часть блюда можно также замаскировать листьями. Умение составлять букеты – большое искусство. Для этого необходим развитый эстетический вкус, чувство гармонии и, пожалуй, самое главное – любовь к цветам. На эту тему написано много книг, но если у вас их нет, то добрую службу вам сослужат следующие советы.

Различают теплые и холодные цвета. К теплым относятся желтый, оранжевый и красный. Самый теплый – оранжево-красный цвет. Холодные цвета: синий, зеленый и фиолетовый. Правда, существуют оттенки, которые могут сделать цвет более теплым. Например, желто-зеленый оттенок теплее, чем сине-зеленый. Нейтральный цвет – белый. Если вы хотите с помощью цветов создать веселое настроение, то следует выбрать цветы теплых тонов. Если же за столом должна царить атмосфера торжественного церемониала, то следует выбрать цветы холодных тонов.

Правда, и холодные цвета можно сделать более теплыми, добавив в букет цветы теплых тонов, и наоборот. Но помните, что теплые тона всегда доминируют в таких сочетаниях. Зеленый цвет доминирует над ультрамарином, но теряется в сочетании с красным цветом. Интенсивно освещенный темный цвет преобладает над светлым, находящимся в тени. Если вы комбинируете желтый цвет с синим, то желтого цвета должно быть гораздо меньше, чем синего, чтобы оба цвета гармонировали друг с другом, а не заглушали один другой. Если цветы за столом должны создать спокойное настроение, то следует отдать предпочтение цветам одного тона. Для создания гармоничных композиций можно использовать и различные оттенки одного цвета, подбирая их по степени интенсивности в направлении книзу или кверху.

В темные уголки комнаты лучше ставить вазы со светлыми цветами, а в светлые – цветы и зелень более темных тонов. Белые цветы удачно можно комбинировать с цветами ярких тонов, особенно хорошо они гармонируют с цветами холодных оттенков, а также со светло-фиолетовым, светло-красным, синим, ярко-оранжевым и желтым цветом. Необходимо учитывать при составлении комбинаций и форму цветов. Различают простые цветы, такие как астры, герберы, простые хризантемы, маргаритки, и сложные: георгины и махровые хризантемы, гладиолусы. Проявив немного выдумки и фантазии, из цветов простой формы можно составить красивую комбинацию. Удалив часть листьев, которые закрывают сам цветок, можно добиться легкой, воздушной композиции.

Создавая праздничный букет из цветов, следует учесть и «продолжительность жизни» сорванных цветов. Роза, какой бы прекрасной она не была, за ночь может распуститься и до неузнаваемости изменить всю композицию. Это относится и к тюльпанам, и другим цветам. А, например, орхидеи могут без всяких изменений простоять три недели. Необходимо также принимать во внимание и то, как созданный вами букет или композиция из цветов, будут сочетаться с выбранной вами вазой. Особенно хороши вазы из керамики. Цветные, матовые или глазурованные различной формы и размера. В них хорошо смотрятся букеты цветов с добавлением листьев и каких-либо растений. Из стеклянных лучше выбирать вазы и блюда из тяжелого, литого стекла. Их благородная форма особенно хорошо сочетается с простыми по строению, элегантными цветами: герберой, душистым горошком, орхидеями. В вазы из стекла можно ставить и листья растений, которые отличаются стройной, строгой формой, например листья камелии, ириса, различные декоративные травы или просто веточки с небольшим количеством листьев. Растительный материал, из которого составляют композиции, делится на цветы, декоративную зелень, различные травы, сухие цветы и ветки.

Составлять букеты лучше из полураскрытых цветов. Срезать цветы надо утром. Даже в том случае, если вы только что срезали цветы с клумбы, надо удалить лишние листья и хотя бы на полчаса положить цветы в воду. Стебли обрезают наискось, чтобы впитывающая воду поверхность была больше. Причем делать это надо прямо в воде. В летние месяцы следует в воду класть кусочки льда, чтобы она дольше сохраняла прохладу.

По своей технике особенной сложностью отличается составление букетов в высоких вазах (по сравнению с установкой цветов в плоских вазочках). Цветы в вазе должны выглядеть естественно, отдельные цветочки не должны распадаться по краям, а как бы вырастать из ее середины. Чтобы добиться подобного эффекта используют различные вспомогательные средства, например, «ежик», или, если ваза непрозрачная, мягкую проволоку, которую помещают внутри вазы.

Цветы на столе должны быть непременным атрибутом любого семейного торжества. За повседневным семейным столом следует избегать чрезмерной декоративности. Достаточно небольшого букетика простых цветов, которые есть в это время года: крокусов, фиалок, нарциссов, тюльпанов или маргариток. Особенно эффектны цветы в низких, широких вазах, похожих на блюда, или в маленьких корзиночках. Осенью можно украсить стол плодами и фруктами, которые хороши сами по себе. Их красиво выкладывают на керамическое блюдо или в плетеную корзинку и украшают осенними листьями. Подобное декоративное оформление стола подходит и к таким торжественным случаям как свадьба, получение диплома или празднование рождения ребенка.

Оформление праздничного стола цветами надо продумать заранее. Так, например, от размера стола зависит, куда лучше поместить цветочную композицию или букеты, и какое количество их следует приготовить. Основной букет можно дополнить эффектно рассыпанными по столу листьями. В заключение – несколько полезных советов:

– композиция из цветов должна быть решена таким образом, чтобы они были видны с любого места за столом;

– цветы должны гармонировать с цветом скатерти и посуды;

– в особо торжественных случаях цветами можно украсить и само помещение;

– если помимо обеденного стола вы сервируете стол с закусками, то его следует украсить теми же цветами, что и основной стол;

– если вы ставите цветы в высокой вазе, то лучше их поставить в конце стола;

– если за столом для цветов остается мало места, то его можно украсить рассыпными цветами;

– вместо ваз для цветов можно использовать и большие бокалы для вина или мисочки для компота; в них лучше положить всего один цветок с листиком, который, плавая на поверхности воды, будет смотреться не менее эффектно, чем букет в вазе;

– усилить эффект может подставка из цветного стекла, положенная под прозрачную мисочку. Особенно нарядно выглядит скатерть, цвет которой гармонирует с оттенком цветов:

– красиво и такое декоративное оформление стола, когда цветы ставятся слева от каждого прибора – имеются в виду многолетние цветы, – на Рождество их можно заменить веточками омелы;

– оригинальным украшением стола могут стать и крохотные вазочки с одним цветком. Их ставят позади бокалов. Помните, что украшение стола, подбор и сочетание букетов на нем зависит только от вашей выдумки и фантазии, вкуса и умения.

Ну и как же можно забыть о непременном атрибуте праздничного стола – салфетке! Кстати говоря, салфетка может выполнять не только гигиеническую функцию, она послужит превосходным украшением стола, правда для этого вам придется потрудиться.

Существует много способов свертывания салфеток. При сервировке стола к завтраку или обеду обычно салфетки складывают вчетверо, треугольником, пополам и заворачивают рулетом, что, кстати не очень трудно, а для торжественного ужина или обеда допустимы более сложные формы складывания салфеток – парусом, колпачком, свечкой и др.

Свернутые салфетки кладут каждому гостю на закусочную тарелку.

Можно полотняные салфетки заменить бумажными, разумеется, не разрезая их в целях экономии на части.