Безусловно, все или почти все люди любят и с нетерпением ждут праздник Нового года, который во всех странах отмечается в ночь с тридцать первого декабря на первое января. Но далеко не все знают, как и когда появился этот праздник, где его стали отмечать впервые.

Новый год – один из самых древних праздников. Его появление связано с «сельскохозяйственным» календарем: с необходимостью «навести порядок» в исчислении времени, а также с наблюдениями древних людей за периодическими явлениями в природе (весна, лето, осень, зима).

У разных народов Новый год приходил в разное время: у одних – весной (в разгар сева), у других – осенью (в дни сбора урожая). В Древней Руси Новый год начинался в марте, когда провожали зиму и встречали весну, что совпадало с праздником масленицы. Но после введения на Руси христианства Новый год стал отмечаться 1 сентября, как в Византии.

Много позже, накануне 1700 г., Петр I издал указ отмечать Новый год 1 января – «по латинскому обычаю». В Гостином дворе были показаны украшения из еловых, сосновых, можжевеловых веток, чтобы москвичи, а за ними и все остальные жители нашей необъятной страны так же украшали и свои дома. По новому царскому указу все были обязаны в этот день поздравлять друг друга с Новым годом и дарить подарки. Сам царь Петр I в полночь запустил с Красной площади ракету. Это было сигналом о начале праздника: сразу всюду начали палить из ружей и пушек. Вот таким необычным был первый новогодний «салют». Праздновали новый год целую неделю.

Обычай украшать новогодние елки тоже очень древний. Некогда люди считали, что в ветвях вечнозеленых деревьев прячутся духи, поэтому, чтобы задобрить духов, люди развешивали на елках всевозможные лакомства. Если верить истории, то украшать деревья впервые стали не в честь Нового года, а в честь католического Рождества, и для этой цели использовали преимущественно тую. Лишь по прошествии длительного времени ее стали заменять елями и соснами. Прабабушек сегодняшних разукрашенных елок-красавиц вовсе не баловали украшениями. Лишь в XVII веке на них впервые появились свечи и глицериновые игрушки.

Наверняка все помнят самую удивительную и волшебную из всех рождественских сказок – «Щелкунчик» и елку, украшенную всевозможными сладостями (орехами, печеньем, конфетами) и детскими игрушками. Каждое из этих многочисленных украшений само по себе являлось подарком, главное было удержаться и не съесть все это до начала самого праздника. Сегодняшние уже не рождественские, а новогодние ели и сосны значительно отличаются от своих предшественников. Свечи на них сменили электрические гирлянды, а сладости – стеклянные игрушки.

Последние несколько лет многие стремятся отказаться от натуральных елок, заменив их искусственными. Это желание вполне объяснимо, вероятно, людям просто не хочется собирать опадающие елочные иголки, выносить после праздника лишний мусор. Но разве можно с чем-нибудь сравнить запах принесенной с мороза хвои, который приносит столько радости и детям, и взрослым, напоминая о приближении праздника?

Вот поэтому большая половина людей старается приобретать все же не искусственные, а настоящие елки, чтобы заразить всех своих домочадцев и себя праздничным настроением. Украшение елки вместе с близкими людьми способствует не только веселому настроению, но и укреплению отношений. Нужно с самого начала помнить, что елка простоит в вашем доме не день-другой, поэтому вы должны ее разместить и украсить таким образом, чтобы она вас радовала и в Новый год, и в последующую рождественскую ночь. Современные дизайнеры предлагают украшать елку в едином стиле, выдержав цветовую гамму (золотую, серебряную, синюю, красно-белую и т. д.) и единство формы игрушек. Решить вопрос с цветом совсем не сложно.

Вы можете купить игрушки одного цвета или, при наличии пульверизатора с необходимой краской, покрасить уже имеющиеся. Но это подходит далеко не всем, так как во многих семьях есть свои семейные, даже старинные игрушки-реликвии, которые непременно водружаются каждый год на елку. Такие игрушки не стоит портить и переделывать (как с их помощью украсить елку, мы также расскажем). А тому, кто хочет чего-то новенького и необычного, лучше купить новые елочные украшения. Очень хорошо будет смотреться елка, если вы украсите ее только шарами.